Chelicolav cal Podigno

Chel' cal Podigno

La lumière avait paru éblouissante au début. Il lui avait fallu quelques minutes pour comprendre où il était… toujours à bord du speeder, une couverture posée à la va-vite sur le corps. Les bruits autour semblaient moins agressifs. Chelicolav cal Podigno se redressa. Un violent mal de crâne, le ventre nauséeux mais rien de cassé. Tout allait pour le mieux dans le meilleur des mondes, finalement, pensa-t-il en repassant en revue les derniers événements. Quelques mètres plus loin, Wonwook émergeait lui aussi, l’esprit embrumé, tandis que Isak était en grande conversation avec le médecin.

- ah Cheapo ! s’exclama le jeune pilote SpecForce. C’est bon, on a le remède ! Ils sont en train de le diffuser dans les canalisations d’eau. On va pouvoir sauver tous ces gens… enfin ceux qui ne sont pas déjà morts.Chel’ s’approcha du bord de la plate-forme et regarda an bas. Des centaines de contaminés se battaient encore dans les rues. Compter les morts prendrait plusieurs jours à n’en pas douter… Et pour Calysto, si belle soit elle, il faudrait également du temps pour cicatriser et retrouver son image de grand luxe, après ça.

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Chel' cal Podigno

La semaine avait passé à une vitesse incroyable. Les corps déblayés, les victimes encore en vie traitées. Une stèle avait été érigée sur Calysto, en mémoire de cette funeste journée.

Mais là où Chelicolav cal Podigno avait le plus œuvré c’était pour valoriser l’action positif de la Nouvelle République pour sauver les millions d’habitants ou touristes présents sur la station. Et la tâche avait été ardue même pour un politicien habitué aux actions de propagande. L’interview réalisé par la star de l’holovision Telma Al’Tassine avait finalement plus été orientée vers l’héroïsme et le charisme de Chelicolav lui-même qu’envers les actions globales de la République. La journaliste glamour était bien gentille mais ce n’était pas l’image de marque de Chel’ cal Podigno lui-même (encore que…) mais bien celle de la République et de son éternel combat pour le bien dans la galaxie qu’il fallait valoriser. Surtout face à un Empire qui cherchait lui-aussi de son côté à mettre en avant son intervention armée face aux dangereux contaminés. Et après une semaine, difficile de dire si la Nouvelle République avait réellement gagné cette bataille médiatique.

En tous les cas, le bilan personnel de Cheapo n’avait pas de quoi l’emballer plus que ça. Oui il était passé sur l’holovision une fois de plus, et dans la très populaire émission de Telma Al’Tassine… Oui il avait une fois de plus passé pour un héros et le jeune officier de Calysto, comme le médecin ayant trouvé l’antidote, étaient prêts à s’engager au sein de la Nouvelle République… mais finalement, tout ça importait peu. Cet escroc malsain de Ris lui avait refiler une photographie truquée de Nialye et certainement aucune piste. Mais ce « vieil ami » depuis Dympo ne perdait rien pour attendre. Cheapo retrouverait Nialye, d’abord, mais il n’oublierait pas de se rappeler au bon souvenir de Ris…

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Chel' cal Podigno

Cheapo tentait tant bien que mal de faire le point sur les semblants de pistes à sa disposition au sujet de Nialye Telrone, quand il reçut un appel des forces de la Nouvelle République présente sur Calysto. Le joueur professionnel se rendit donc sur place, prêt à refuser toute nouvelle demande de « service ». Ce n’était pas en acceptant n’importe quelle mission à l’autre bout de la Galaxie qu’il allait réussir à retrouver son ancienne fiancée.La salle de briefing contenait déjà, entre autre, Dorian, Illa et Wonwook… comme pour confirmer qu’il allait être envoyé ailleurs en mission avec peu ou prou la même équipe que sur Dympo. Hors de question… sauf que l’agent infiltré sur Teero et qui venait de disparaître avait prononcé très clairement le nom de Nialye Telrone dans sa dernière transmission. Et voilà Cheapo parti pour enquêter sur un trafic de drogue à l’autre bout de la Galaxie, sur une planète où se déroulait dans quelques jours un incroyable tournoi de sabacc.

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Chel' cal Podigno

Une dizaine de jours en hyperespace. Un trajet excessivement long comme Cheapo en faisait peu souvent. Mais au moins celui-ci avait l’avantage de ne pas s’effectuer en solitaire. Pour le joueur de Sabacc professionnel, c’était l’occasion de faire autre chose que ressasser sans cesse les infos sur Nialye ou revivre en boucle son « enlèvement » depuis le départ du restaurant jusqu’à l’attaque des pirates. Et à chaque fois qu’il revivait ces quelques semaines, Chel’ trouvait une nouvelle chose à se reprocher. Plus les semaines passaient, plus il se sentait coupable de cet enlèvement. Après tout, s’il ne s’était pas envolé lui-même seul avec Nialye, n’écoutant que son orgueil de « héros » sûr de lui et refusant d’écouter les autorités de Corellia, rien de tout cela ne serait arrivé. Il était maintenant recherché sur Corellia, la planète où il avait vécu toutes ses années d’étudiant. Et Nialye avait disparu par sa faute. Et chaque jour qui passait ne faisait qu’empirer la situation et son désespoir. L’amour qui le guidait au début pour retrouver la belle Nialye Telrone s’était mû peu à peu en un entêtement pur et dur.

Et aujourd’hui qu’il se dirigeait vers Teero, une planète aux confins de la Galaxie, il se demandait s’il suivait sa première réelle piste depuis plus de 5 mois ou s’il ne faisait que poursuivre une énième chimère qui ne le mènerait nul part. 5 mois déjà ! Une chose était sûre, Cheapo ne quitterait pas cette planète Teero avant d’avoir avancé dans son enquête. Et tant pis s’il devait oublier cette histoire de trafic de drogue pour ça !

- Mwouahouuw whouuwa ! appela le wookiee censé se faire passer pour son garde du corps sur Teero, sortant le joueur professionnel de ses sombres pensées.
- C’est vrai ! Wonwook a raison ! On avait planifié une séance d’entraînement à mains nues à 11 heures – calendrier standard ! Tu traînes, là Cheapo !
Dès qu’il s’agissait de combattre ou de s’entraîner, Illa faisait toujours preuve d’un enthousiasme débordant. Et depuis peu, sans pour autant négliger ses blasters, l’aspirant officier SpecForce c’était mis en tête de savoir se débrouiller également sans armes. Il ne manquait donc pas une occasion de s’entraîner avec Wonwook et Chelicolav, deux maîtres en la matière.
- J’arrive, commenta Cheapo d’une voix peu convaincue en dégrafant sa cape.

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Chel' cal Podigno

Les étoiles venaient de se matérialiser devant la verrière du MeduzRados, piloté par Grank, le pilote Duros. Et devant le groupe s’étendait une file de vaisseau impressionnante. Le Tournoi de Sabacc Intergalactique du Kings Palace attirait en effet les foules.La dizaine de jours passés à bord avait finalement été agréable. Confinés dans un vaisseau qui avait des allures de hangar désaffecté avec son absence complète de parois intérieures et la multitude de câbles qui s’entremêlaient de partout, le groupe avait pu se souder et se préparer pour cette mission d’infiltration. Il n’était pas forcément toujours évident de dormir sur quelques restes d’une vieille banquette volée, au milieu du vrombissement de la coque et des moteurs, trop peu insonorisés mais l’ancien officier SpecForce avait connu bien pire. Et, quelque part, effectuer ses entraînements physiques avec des SpecForces de qualités et plutôt sympathiques plutôt que seul, partager ses repas avec des êtres vivants plutôt qu’avec un droïd astomec, c’était peut-être la meilleure façon, autre que de flamber au casino, de passer un voyage en hyperespace.

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Chel' cal Podigno

L’air était doux, agréable. Loin des senteurs polluées ou modifiées de nombreuses planètes surpeuplées. La vue depuis l’hôtel sur le casino était imprenable et derrière le King Palace s’étendait le reste de la ville. Une architecture sobre, sans excès mais esthétique. Derrière on apercevait difficilement ce qui devait être la banlieue, à l’extérieur les remparts. Et au fond, la jungle sauvage se noyait avec la nuit étoilée. Un parfait air de vacances, si l’on oubliait toutes les choses qui se bousculaient dans la tête du joueur professionnel.
Cela ne faisait que deux jours que le groupe était arrivé et le parfum de vacances de la première journée avait très vite laissé place à la réalité du terrain. Leur expédition à dos de Touak dans la banlieue avait vite dégénérée et il s’en était fallu de peu que tout finisse dans un bain de sang. Et Chelicolav cal Podigno sentait encore très bien la blessure reçue dans la journée. « C’est un miracle que vous soyez encore en vie, Monsieur ! » avait répété le médecin. « Mais vous devez vous reposer. Restez allonger au moins une bonne semaine si vous voulez que cela guérisse ! ». L’ancien officier n’avait pu s’empêcher de sourire. Oui il avait frôlé la mort. Mais ce n’était qu’une fois de plus, finalement. Une fois de plus en attendant une fois de trop. Non. Il ne pouvait pas mourir maintenant. Il ne devait pas mourir maintenant ! Pas avant d’avoir retrouvé et libérer Nialye. A ce moment là seulement il pourrait reprendre une vie « normale » et mourir, si c’était ce que lui réservait son destin. « Destin » ! Blast ! Etait-ce l’alcool ou les médicaments ? Ou même sa déception sentimentale de la soirée mais le héros très médiatique de la Nouvelle République en venait limite à dire n’importe quoi !

Le joueur professionnel remplit de nouveau son verre de cet excellent whisky corellien. Deux jours sur place et si le groupe avait rapidement pris ses marques, Chel’ se sentait un peu déboussolé ce soir. Il avait séduit avec un succès indéniable la superbe Leona de Labellah, fille du Baron du même nom. Une fille belle, attachante et qui valait certainement beaucoup mieux qu’une simple amourette d’un soir. D’ailleurs, le « couple » s’était quitté précipitamment, Leona se demandant ce qu’il lui arrivait et regrettant de s’être comportée de façon si intime avec un inconnu ; Chelicolav regrettant à la fois d’avoir séduit la belle héritière et de l’avoir laissée rentrer seule…
Et puis Nialye. Boire ainsi un whisky corellien à la terrasse de sa suite, sous la voûte étoilée ne pouvait se faire sans repenser à elle… Près de six mois déjà et la tentation de tout abandonner était grande. Après tout, Leona aussi était belle, riche, jeune, agréable… Non. Une chose était sûre, Cheapo ne savait peut-être pas encore avec quelle femme il passerait sa vie, si tant est qu’il se fixe un jour, mais au moins, il se refuserait à tomber amoureux tant que Nialye ne serait pas libre, en parfaite santé et dans sa villa familiale sur Corellia, avec sa mère.
Cheapo retrouverait Nialye, morte ou vive, et il verrait après comment il organiserait sa vie sentimentale, toujours aussi inconstante. Une pensée étonnante, alors qu’il jouait machinalement avec la superbe bague qui aurait dû depuis longtemps être au doigt de Nialye.

La main du joueur de sabacc se posa soudainement sur sa blessure à peine cicatrisée. Après quelques instants il se redressa et regarda son verre encore à moitié plein. La nuit était plus que bien avancée et Cheapo avait bu plus que de raison… le tout après avoir consciencieusement pris ses médicaments. Et demain à 11 heures, il devait être alerte pour le début de son tournoi de sabacc !
Le joueur professionnel avala d’une traite la fin de son verre et rangea la bouteille. Demain serait un autre jour. Un jour qui promettait déjà d’être chargé : remporter le plus rapidement possible ses qualifications et avec brio si possible, histoire de se faire remarquer par les privilégiés du Donjon, puis enquêter sur le trafic de drogue mais surtout sur Nialye Telrone. Epelucher la presse, récupérer et analyser les données de l’astroport, retrouver la trace de l’agent disparu, même si celle-ci s’arrêtait à la morgue, …
Une rude journée qui ne serait productive que s’il parvenait à trouver rapidement quelques heures d’un sommeil réparateur.Chelicolav cal Podigno enleva simplement ses bottes et se jeta tout habillé sur son lit. « Vous devez vous reposer. Restez allonger au moins une bonne semaine si vous voulez que cela guérisse ! ». L’homme sourit en repensant au sages paroles du médecin. Il s’arracherait les cheveux s’il voyait comment ses conseils étaient suivi par son patient !

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Chel' cal Podigno

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http://www.altaride.com/spip/spip.php?article865
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Une fausse piste de plus. Une fausse piste de plus et un ennemi de plus, potentiellement aussi. Ce satané tricheur n’avait même pas tendu ce guet-apens de lui-même. Il avait fallu que ce soit une personne masquée qui le lui suggère, avec quelques crédits à la clé. Une voix de femme avait dit le coupable que Cheapo avait arrêté après une course poursuite sur les toits. Le seul point positif de cette soirée c’était un dénommé Zokraad Bekymring. L’explorateur et archéologue nautolan projetait de monter une expédition dans la jungle locale et Cheapo restait persuadé que s’il y avait un lieu où la drogue était cultivée c’était bien sous cette épaisse floraison, inaccessible sans une expédition bien organisée. Et le nautolan avait déjà convaincu le Baron de Labellah et son organisation de l’aider à monter ce projet. Un projet auquel Chelicolav cal Podigno avait de suite porté son aide… Et puis, accessoirement, Zokraad Bekymring était venu à son aide ce soir, lui évitant certainement quelques mauvais coups.Mais ce qu’avait dit l’ancien tricheur au sabacc, arrêté par Cheapo ce soir, n’avait rien de rassurant. Une femme prête à payer pour faire tabasser Cheapo… Qui pouvait-elle être ? la belle et craintive Léonah de Labellah ? Non, pas possible, ce n’était pas le genre femme éconduite revancharde. La joueuse de sabacc repérée par Wonwook qui aurait voulu écarter un joueur trop talentueux ? Pourquoi pas. Mais bon, l’explication semblait presque trop simple.

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Chel' cal Podigno

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La suite des aventures sur table de Cheapo se trouve résumée et illustrée aux pages suivantes :
http://www.altaride.com/spip/spip.php?article869
http://www.altaride.com/spip/spip.php?article870
http://www.altaride.com/spip/spip.php?article871
http://www.altaride.com/spip/spip.php?article872
et la fin :
http://www.altaride.com/spip/spip.php?article873
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Chel' cal Podigno

Trois jours avaient passé. Trois jours seulement mais Chel’ avait l’impression qu’une éternité s’était écoulée. Tout s’était passé à une vitesse folle. En trois jours, le groupe avait pu repérer puis prendre d’assaut la base des esclavagistes qui cultivaient le kabo. Puis, lui et Dorian, s’étaient infiltré dans l’usine de retraitement de la sève, la transformant en drogue… De cette visite de courtoisie était sortie les preuves pour accuser d’autres têtes, dont celles de Simone Zelta jones et Zark Dore, le patron de casino. Et si celui-ci était sous les verrous après sa tentative de massacre organisé, Simone et Jahraas Terran avaient eu réussi à s’échapper. Un moindre mal, peut-être… en tout cas c’était à espérer.

Mais finalement, les accusations sur Zark Dore, l’évasion des deux trafiquants, ses gains de un milliard de crédits au sabacc et le semi-sermon de Illa sur sa soi-disante redevabilité à la Nouvelle République semblaient maintenant bien futiles à Cheapo. Après bien trop de fausses pistes en seulement 3 jours, Cheapo avait enfin une piste réelle et a priori fiable.Un pirate se faisant appelé « Angel Face » était passé sur Teero une petite quinzaine de jours plus tôt, se ventant d’être l’auteur de l’enlèvement de Nialye Telrone. « Angel face » un nom comme sorti d’outre-tombe pour Cheapo. Un nom qu’il n’avait plus entendu depuis plus de 20 ans et qu’il avait presque oublié. Le nom de son prétendu grand-père paternel, ancien pirate… Mais le pirate en question était jeune, à peine la trentaine, quand son grand-père aurait eu plus de 100 ans s’il était encore en vie… Mais deux choses interpellent aussi le jeune cal Podigno : ce jeune pirate avait la même teinte de cheveux que lui et s’était avéré être un joueur de sabacc hors pair. Coïncidences ? En tout cas pour le jeune joueur professionnel ce nom et cette adresse étaient de très loin la meilleure piste qu’il ait eu en 210 jours, depuis que Nialye avait été enlevée par des pirates…

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Chel' cal Podigno

Déçu. Il n’y avait pas d’autre mot. Chelicolav cal Podigno pensait faire plaisir en offrant au groupe ce sympathique repas dans le restaurant le plus réputé d’Istyx et entre le refus de Dorian de l’aider à partir dès le lendemain à la recherche de Nialye et les remarques d’Illa sur le milliard de crédits soi-disant appartenant à la Nouvelle République, pas grand chose de positif.
Ah si, sa discussion avec Grank, un peu houleuse au début, avait permis de clarifier les choses et Cheapo en savait maintenant plus. Et la logique du duros prenait maintenant toute sa crédibilité.
Il n’en restait pas moins qu’après avoir prêté 40 000 crédits, rien que ça, pour aménager le MeduzRados, sans aucune contrainte réelle de remboursement… voir même avec peu d’espoirs d’un remboursement efficace, ses compagnons d’aventure semblaient avoir la mémoire bien courte ! Mais Cheapo n’évait aucune envie de s’embêter pour ce genre d’histoire. Il lui fallait un vaisseau au plus vite.

Et après une petite discussion avec le responsable de l’astroport, soudoyé déjà quelques jours plus tôt, et avoir rencontré quelques pilotes, Cheapo avait trouvé le capitaine qui le conduirait dès le lendemain en direction du centre de la Galaxie.
Le joueur professionnel s’enquit ensuite de convoquer la presse pour une conférence de presse tôt le lendemain où il irait remettre, au nom de la Nouvelle République, un montant de 100 000 crédits pour aider à la désintoxication des malheureux drogués de Teero et réitérer son soutien à la fondation Na Teero.Viendrait ensuite l’heure des adieux et du départ pour, il l’espérait de nouveau, enfin retrouver la belle mais caractérielle Nialye Telrone.

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Chel' cal Podigno

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Un petit apparté pour les PJ qui sont pas très loin...
J'ai rédigé ces textes comme introduction de ma prochaine campagne en tant que MJ... Et comme ils se passent au même moment et, pour le moment, au même endroit que l'intrigue de Chel' je les poste ici.
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La semaine avait été chargée, éreintante, épuisante. Une vraie semaine d’action comme Illa les aimait. Mais la soirée avait été presque aussi fatigante. Quel radin ce Cheapo quand même, ne put s’empêcher de penser à nouveau le soldat d'élite, en oubliant de rendre son salut au droïd à l’accueil de l’hôtel. Il a réussi à gagner un milliard de crédits… un milliards !!! et il va même pas accepter d’en donner une partie à la Nouvelle République. Personnellement je l’aurais fait… Enfin peut-êtrepas pour mes 5000 misérables crédits, bien sûr, mais si j’en avais gagné autant que lui… Et je suis sûr que d’ici demain, il va me réclamer les 8000 qu’il m’a prêté. Tu parles d’un ami. C’est pas que je suis jaloux mais bon, il abuse quand même des fois.
Enfin bref. Au moins la Nouvelle République nous donne quelques jours de tranquillité. Et comme l’a dit Dorian, j’espère bien qu’on va pouvoir fêter les fêtes de Yule tranquillement ici, sur Teero, et dans cette bonne vieille ville d’Istyx. Et puis profiter de notre statut de héros, ça fait toujours plaisir…
- Gruaouhum, grogna le wookiee derrière lui
Illa en avait presque oublié Wonwook qui le suivait.
- Oui c’est ça. Bonne nuit à toi aussi. Et demain, grâce mat’, pour une fois !

Wonwook ne se coucha pas de suite. Les lueurs d’espoir s’entremêlaient avec un sentiment étrange d’être passé si près du but. Pourtant il avait libéré les esclaves et si ses frères et sœurs n’étaient pas là, il n’y avait pas grand chose à faire de plus que ce qu’il avait déjà fait. Mais l’évasion de Jahraass lui restait en travers de la gorge. Cette ordure d’esclavagiste n’avait pas révélé grand chose, vu son état, et maintenant il était loin… en compagnie de Zelta-Jones, sûrement. Celle-là aussi, elle ne perdait rien pour attendre !
Wonwook s’aperçut qu’il s’était levé, sans s’en rendre compte et commençait à étrangler l’oreiller, mal en point, dans ses mains. Il ferma les yeux un court instant et tenta d’évacuer la colère qui commençait une fois de plus à monter en lui. Il avait fait d’incroyables progrès pour la canaliser mais il restait encore du travail.
Redevenu serein, il se décida enfin à se coucher. Mais son esprit continuait à ressasser tout ça. Jahrass Terran et Simone Zelta-Jones, les images de ses frères et sœurs, enlevés depuis plusieurs années déjà, ce jeune wookiee qui se prétendait le petit-ami de sa sœur… c’était quoi son nom déjà ? Greshewak ? Groshwek ? ah oui, Greshewok… enfin peu importe. Ce jeune blanc-bec défraîchi par des mois ou des années de captivité qui s’était mis en tête de l’aider à retrouver ses jeunes frères et sœurs. Comme s’il avait besoin de lui. Une gène supplémentaire, oui !

Hé hé hé, pas mal du tout ça ! Et si j’ajoute cette procédure ici et cet algorithme de déclenchement là… Ho ho ho, comment que ça va être trop cool… Hum reste qu’il me faut pouvoir sauter ce double système de sécurité. Bon et puis dans la majorité des cas quand même y a aussi un autre firewall interne lié au code binaire intra-cubique…Enfin bon, ça prend forme. Et assez bossé pour ce soir. J’ai pas mal avancé en tout cas. Demain petite excursion chez les kayaos et entraînement aux armes blanches. Et demain soir je m’y remets. Cool, j’ai hâte d’y être. J’adore les vacances !
Mais bon d’ici là, je crois que je vais aller rejoindre ma petite banquière, sourit Dorian. Oui bon il est un peu super tard mais bon… elle acceptera bien de m’ouvrir quand même. Pas envie de rentrer à l’hôtel avec l’autre wookiee qui ronfle à côté. Serai bien mieux au chaud avec Voeraah !

Rester ici en perm’. Pff, quelle idée ! Tu parles de héros ! J’ai fini ce que j’avais à faire ici moi et je doute que le Colonel Tucker n’ait pas besoin de mes services pendant une semaine de plus… demain il faut à tout prix que je trouve un moyen de le contacter, se décida Grank. Et si les autres ont l’intention de passer les 5 jours de la fête de Yule ici, je trouverai un moyen de me déplacer autrement. Ils se passeront de pilote !
Enfin bon, un bon soldat doit savoir prendre du repos quand il le peut. Au lit. Et demain matin, lever à l’aube.

A des milliards de kilomètres de là, à l’autre bout de la Galaxie, Elian et Isak venaient de prendre une décision. Ils allaient retourner en direction du cimetière d’épaves et explorer les restes de ce vieux vaisseau de l’ancienne Académie Jedi. Isak en salivait d’avance… peut-être allait-il trouver les pièces manquantes pour son sabrelaser… ou même un autre sabrelaser… ou bon, quelques documents anciens, au moins…

Chel' cal Podigno

Britney était ligotée, bâillonnée, tout en bas, le visage tuméfié. Et Venus qui souriait derrière son masque, une barre de fer rouge à la main ! Sadique ! Perverse ! La jeune femme au corps entièrement moulé dans sa combinaison en cuir, se pencha vers la pauvre chanteuse pop, effrayée, le visage en larme. Elle voulait crier, appeler à l’aide, appeler son frère qu’elle n’avait pas oublié… la seule personne qui comptait pour elle, la seule personne qui pouvait encore la sauver… Mais Venus souriait, sadiquement, à travers son masque.
Elle n’allait pas rire longtemps !
Illa plongea dans le vide et enchaîna une dizaine de tirs de blaster avant de se rétablir d’un incroyable roulé-boulé sur le sol. Venus avait miraculeusement réussi à esquiver les tirs mais elle était acculée. Illa allait enfin pouvoir se venger, l’achever… mais pas sans voir son visage… voir son visage souffrir… Il s’avança vers elle, lentement, sûr de sa victoire quand, soudainement, une cinquantaine de stormtroopers sortirent de nul part, mitraillant vers lui.
Mais des années de combat et d’entraînement lui avait permis de développer un art de combat au blaster inégalé. Illa bougeait à peine mais les tirs fusaient autour de lui sans jamais parvenir à le toucher et tir après tirs, les soldats de choc impériaux tombaient. Mais il en venait toujours plus. Toujours plus. Illa commençait à douter qu’il allait pouvoir s’en sortir seul quand une explosion retentit devant lui. La fumée se dégagea, laissant place à un amas de corps sans vie. Illa se retourna, prêt à tirer en direction d’où était venu ce missile et aperçut une silhouette rousse qu’il connaissait bien. Une aura de lumière se dessinait autour de celle-ci, mettant en valeur ses formes. Il la détestait ! C’était elle qui avait enlevé Britney en premier lieu. Il la détestait au moins autant que Venus… et pourtant… pourtant, en cet instant, elle semblait…
Bâm ! Bâm ! Bâm ! Plusieurs coups retentirent. Illa se retourna brusquement. Venus venait de tirer à bout portant sur Britney.
Bâm ! Bâm ! Bâm !
Noooooonnnn !!! s’écria Illa en se réveillant brusquement, le corps en nage. Un mauvais rêve. Sa chambre d’hôtel baignait encore dans l’obscurité. Ce n’était qu’un horrible mauvais rêve ! Un regard rapide sur sa montre lui indiqua qu’il était 4 heures du matin, heure locale.
Bâm ! Bâm ! Bâm ! Le bruit résonna lourdement sur la porte de sa chambre. Soit la personne essayait de l’enfoncer, soit elle était bien décidée à le réveiller en pleine nuit, quitte à déranger toute la ville d’Istyx !
- C’est bon j’arrive ! J’arrive, j’ai dit ! tonna Illa avant d’ouvrir la porte à un duros impeccable, habillé en tenue militaire, parfaitement réveillé.
- Non mais ça va pas ? T’as vu l’heure, Grank ?
- Futoss vient de m’appeler. Il a reçu un message urgent de la Nouvelle République…

Chel' cal Podigno

Wonwook regardait fixement le plafond. Impossible de dormir. Dès qu’il fermait les yeux c’était pour voir l’image de ses frères et sœurs torturés ou entendre leurs cris. Depuis deux jours qu’il avait rencontré Gronwotch puis Greshewok, l’ex ami de sa sœur, ces images lui revenaient sans cesse dès qu’il avait l’esprit libre. Des images bien trop réelles à son goût. Se pouvait-ils que ses frères et sa sœur, en particulier, souffrent autant ?
Un bruit répété interpella le wookiee. Quelqu’un tambourinait à la porte d’Illa… A cette heure-ci ? Wonwook hésita un instant. Il se serait bien recoucher mais si c’était pour replonger dans les mêmes cauchemars que précédemment, mieux valait se lever.

A peine quelques minutes plus tard, il était aux côtés d’Illa, écoutant Grank expliquer de nouveau ce qu’il en était.
- Le seul E.R.H.C.L.I. disponible sur Istyx et accessible facilement n’ouvre qu’à 8h, heure locale, depuis hier, que celui du casino est fermé, termina Grank.
- Gruhuhou ? interrogea Wonwook.
- Emetteur-Récepteur Holo-Conférence Longue Distance Instantanée, commenta Illa, sûr de lui, omettant de préciser qu’il avait posé exactement la même question à Grank à peine deux minutes plus tôt. Et bien rendez-vous à 7 heures 30 au plus tard demain matin à cette adresse. A tous les coups, les vacances sont déjà finies.

Chel' cal Podigno

Le soleil s’était depuis longtemps couché sur la capitale de Balmorra. Le groupe rentrait vers le Lady Luke, satisfait des négociations de la soirée. Une aubaine pour Chelicolav cal Podigno, ces négociations avaient été beaucoup plu courtes que prévues et il se trouvait maintenant sur place pour poursuivre son enquête personnelle.
Le plus jeune des quatre diplomates salua le Général Lando Calrissian et les deux autres diplomates avant de saluer sommairement Elian Dornil, ce gamin prétendu Jedi… il faut dire que cette tête blonde d’à peine plus de 20 ans avait tout du Jedi… enfin de l’image que Chel’ s’était fait d’un Jedi en côtoyant Gisho Lamna… Cheapo sourit. Gisho, Elian, à croire que pour être Jedi il fallait avoir à peine plus que 20 ans !
- Bon courage, lui lança Illa.
Le dernier homme, Illa Spears, Cheapo le connaissait depuis plus d’une dizaine d’années maintenant et leurs routes s’étaient croisées puis séparées à maintes reprises depuis. Si tout semblait éloigner les deux hommes dans la philosophie et la façon d’agir, au moins une chose les rapprochait : Illa recherchait désespérément sa sœur, tandis que Chel’ en faisait autant de son ex-future femme… ou quelque chose du genre. Bref, c’était compliqué !
- Bon courage à toi aussi, répondit simplement le joueur professionnel. Et prends soin de mon vaisseau. Vif Argent est tout sauf un appareil flambant neuf mais il m’a couté assez cher.
Cheapo sourit et le jeune sergent SpecForce en fit autant. Difficile de dire ce qui paraissait le plus incongru dans la remarque de Cheapo : demander à quelqu’un comme Illa de prendre soin de quelque chose ou que Cheapo, maintenant milliardaire, se soucie du prix d’un simple vaisseau d’occasion quand il avait déjà oublié et perdu au moins trois ou quatre appareils mieux équipés…

Chelicolav cal Podigno fit un simple signe de tête en guise de salut. Il avait fort à faire et sentait déjà l’angoisse monter. L’angoisse et l’espoir de s’approcher enfin du but. Dans sept jours, Nialye Telrone fêterait ses 32 ans. Peut-être pourrait-il encore la sauver avant la date de son anniversaire… si elle était encore en vie bien sûr. Oui, elle l’était. Il ne pouvait en être autrement. En tout cas, Chel’ refusait de prendre en compte cette hypothèse…

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Chel' cal Podigno

Les premiers rayons du soleil, rougis par les vapeurs des usines d’armement, venaient percer l’obscurité de la suite perchée au dernier étage de l’Imperial Balmorien, un des luxueux hôtels de la capitale. La nuit s’achevait. Une nuit sans trouver le sommeil… sans même le chercher d’ailleurs.
Cela faisait plus de deux heures que Chelicolav cal Podigno jouait machinalement avec son comlink dans une main, une carte de visite dans l’autre main. Composer le numéro de cet « Angel Face » lui brûlait les doigts mais le joueur professionnel n’avait toujours pas franchi le pas. Si une action pouvait être qualifiée de se jeter dans la gueule du loup, c’était bien celle-ci… Quelle serait la réaction du prétendu pirate s’il appelait, une fois la surprise passée ? Ne risquait-il pas de mettre la vie de Nialye en danger ? Ce n’étaient que les premières d’une multitude de questions que Cheapo avait ressassé toute la nuit…

Non. Il s’en était convaincu, avant même d’appeler, il s’accorderait au moins une journée ou deux pour enquêter sur celui qui, sans aucun respect pour la Légende, se faisait appeler Angel Face. Mais avant de parcourir l’holonet, une autre chose démangeait l’ancien corellien : aller faire un tour dans les environs de l’adresse indiquée sur la carte… histoire de prendre un peu la température des lieux…

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